Page 15 - 2019년 4월 라이온지
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킬 수 있을까 하는 것이었다. 존스는 자주 대화를 나누었다 그날 밤 일본과 필리핀의 대형 국기가 교환되었다. 일본에
고 한다. “만약 일본에 라이오니즘을 옮겨 심을 수 있다면, 처음으로 라이온스 클럽이 탄생했다는 뉴스는 1952년 4월
그리고 그 의의를 그들이 믿어준다면 일본도 세계에서 손꼽 호 라이온지 북미판에 게재되었다.
히는 라이온스 국가가 될 것은 틀림없다” 존스는 그렇게 말
하면서도 일본에 언제, 누가 갈지 조용히 지켜보고 있었다. 회원 한 사람 한 사람이 PR 담당자
라이오니즘의 횃불은 마닐라 클럽에서 일본으로 건너갔 제34회 국제대회는 1951년 8월 14일 뉴저지 주의 아틀란틱
다. 필리핀에 처음으로 라이온스 클럽이 생긴 것은 1949년 시티에서 개최되었다. 클럽 수는 8천 782개, 회원 수는 41
3월의 일이었다. 그 첫 클럽의 결성 3주년을 기념해서 마누 만 7천 616명, 작년보다 1만 4천 700여 명이 라이오니즘의
엘 J. 곤살레스 국제이사가 일본에 라이오니즘을 전하고 싶 빛 아래 새롭게 모였다. 신 국제회장이 된 사람은 뉴저지 주
다고 제안, 조지 발레넨고어가 국제협회 특별대표로 임명되 출신의 라이온인 해롤드 P. 네터였다.
었다. 1951년 가을 곤살레스 국제이사의 편지가 당시 도쿄 존스는 그해 72세가 되었지만, 여전히 정정하고 종신 총간
역 야에스 옆에 있던 필리핀 친구의 모임에 전해졌다. “일본 사로서 라이오니즘이 가는 길을 끝까지 지켜보려고 하는 것
에도 라이온스 클럽을 만들 수 없을까”라는 내용의 편지였 같았다. 존스에게 있어서 1953년은 기념할 만한 해였다.
다. 전후 필리핀의 대일 감정은 극도로 악화되고 있었다. 그 1953년 7월 8일, 3년 만에 시카고에서 국제대회가 개최되
해 연말 라이온 조지 발레넨고어가 일본을 방문했다. 그는 어 헬렌 켈러 여사가 라이온스 회원들 앞에 섰다. 그녀는
필리핀 친구의 모임을 근거지로 삼고 활동을 개시했다. 라이 1925년에 열린 제9회 국제대회에서 특별강연을 통해 라이
온스의 국제성을 이야기하고, 자유와 지성, 평화와 봉사에 온스의 협력을 호소했는데, 28년 만에 다시 국제대회 단상
관해 설명하고 클럽 결성을 재촉했다. 에 서서 라이온스의 활동이 어떻게 격려가 되었는지를 다음
1952년 3월 5일 일본에서 최초의 라이온스 클럽 발족식 과 같이 이야기했다.
이 동경공업구락부에서 거행되었다. 같은 달 21일 황궁에 “라이온스 여러분, 시각장애인의 기사이신 여러분, 나는
가까운 호텔 테이트에서 차터의 밤이 열리고, 국제협회에서 여러분을 항상 이렇게 불러왔습니다. 여러분이 이 귀한 사업
에드가 M. 엘버트 제1부회장이 출석, 인증서를 전달했다. 을 더욱 크게 넓히고 열심히 탐구하시는 모습을 보았습니다.
미국의 라이온스가 그 주된 활동의 하나로 맹인복지에 힘을
써 주셨던 것은 알고 있었지만, 라이온스 여러분들이 언어의
장벽을 넘어 구조의 손을 뻗쳐주실 줄은 몰랐습니다.”
이 대회에서 미시간주 출신의 라이온인 S. A. 닷지가 국제
회장에 선출되었다. 닷지 국제회장을 새로 선출한 이 대회에
서 시카고의 미시간 대로변에 있는 빌딩을 매입하여 새로운
국제협회 사무국으로 이전하는 것이 결정되었다. 독립된 라
이온스만의 본거지를 갖고 싶다는 그의 소망이 결실을 보았
던 것이었다. 그리고 그해 세계적인 시야의 PR 계획의 필요
성이 인정되어 국제협회 사무국에 처음으로 PR 부가 설치되
어 노령의 존스는 점점 분주해졌다.
그는 초창기 시절부터 “회원 한 사람 한 사람이 라이오니
즘의 PR 담당자다”라고 계속 말해왔던 만큼 PR 계획의 추
진에는 아주 열심이었다. 존스가 스스로 참가하고 당시로서
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