국제라이온스협회는 212개국에 4만6천7백여 개 클럽, 137만4천3백여 명의 회원을 보유하고 있는 세계 최대의 비정부기구 봉사단체이며, 국제라이온스재단은 국제라이온스협회의 기금을 관리하고 회원 또는 비회원들로부터 기부금을 접수, 운영하여 지구촌 곳곳에서 인도주의적 도움을 절실히 필요로 하는 곳에 교부하는 독립된 자선단체이다.

국제재단은 국제협회가 지구촌에 산재한 문제들을 효과적으로 처리할 수 있도록 지원하며, 라이온들이 천재지변을 당한 이재민들을 즉각적으로 도울 수 있게 한다. 또한 지구나 클럽의 재력으로 감당하기 어려운 대규모 봉사사업을 실시할 수 있도록 지원하는 한편, 지역사회가 필요로 하는 봉사사업을 펼칠 수 있도록 다양한 교부금 프로그램 등을 개발하고 있다.

국제재단은 1968년 설립된 이래 전세계 곳곳에서 인도주의 봉사를 펼쳐왔으며, 2010년대 들어 정부, 기업과의 제휴 사업에서도 큰 역량을 발휘하고 있다.