Page 11 - 2019년 11월 라이온지

봉사의 손길을 건내야 하는지 알아야 합니다.”
알레게니산의 어느 더운 7월의 아침에, 15명의 자원 봉사자들이 교회
주방에서 오이 썰기, 사과 씻기, 샌드위치 만들기, 포장 및 숫자세기
등을 하는데, 이처럼 200개의 건강한 도시락을 싸는 것은 지역 사회
의 아이들에게 하나씩 건내졌을 때 드디어 완료되는 사랑의 노동이
라고 하겠습니다.
그러나 일은 실제로 그날로 바로 끝나지 않습니다. 다음날 아침까지
계속될 것입니다. 그리고 다음날도 이어집니다. 매주 평일마다 자원
봉사자들은 어린이들을 위해 정성껏 점심을 만듭니다.
그들은 일하는 동안 대화하고 웃지만 이들은 하는 일의 중요성 즉 왜
그것을 해야 하는지, 누구를 위해 그것을 하고 있는지에 대해 잘 알
고 있습니다.
7년 전 라이온인 수잔 먼크(Susan Munck)는 그녀가 다니는 교회의
선교회장으로서 피츠버그 남쪽으로 2시간 떨어진 메릴랜드의 프로스
트버그에서 서머 런치박스 프로그램을 시작해서 가정들을 돕도록 권
유를 받았습니다. 오래지 않아 프로스트버그 라이온스와 인근 마운
트 새비지 메이슨-딕슨 라이온스의 지원을 받아 교회만의 노력이 라
이온스 프로젝트가 될 정도로 커졌습니다.
35세의 수잔의 남편이자 프로스트버그 라이온스 회장인 빌 먼크 (Bill
Munck)는 이렇게 말합니다. “많은 가족들이 도시락을 필요로 합니
다. 많은 사람들이 직업이 없고 가난하기 때문입니다. 어디를 보면서
앨러게니 카운티 공립학교에 있는 어린이의 절반 이상이 전국 학교
급식 프로그램을 통해 무료 및 할인 급식을 받습니다. 여름에는 그
중요한 영양공급이 중단됩니다.
프로그램이 시작된 2013년 여름에 총 1천 개의 점심 도시락이 제공
되었습니다. 2015년까지 1천 개가 6천 800개로 증가했으며 올해는
약 8천 개에 달했습니다. 빌 먼크는 내년에는 경제 위기가 경치 좋은
산 위의 구름처럼 달리면서 숫자가 10% 정도 더 증가할 것으로 예상
합니다.
방학이면 중단되는 도시락
프로스트버그 주립대학의 본거지인 프로스트버그는 인구 약 9천 명
의 작은 도시고, 메릴랜드 서쪽이 웨스트 버지니아 북부와 펜실베이
니아 남부에 닿아 있습니다. 수년 동안 이곳은 석탄 도시였습니다. 굿
이어 타이어 & 러버 및 피츠버그 판유리와 같은 다른 대기업은 꾸준
히 고용을 유지하는 데 도움이 되었지만 모두 문을 닫았습니다. 그
후 6월에 131년이 넘는 세대를 고용한 제지 공장 인 루크 밀 (Luke
Mill)이 문을 닫아 675명의 사람들이 실직하였습니다.
675명이란 숫자는 루크타운 같은 지역의 작은도시의 인구와 맞먹는
숫자입니다. 얼마나 더 많은 일자리가 없어지게 될까요? 수잔 먼크
는 처음에 그녀와 그녀의 남편 모두 은퇴한 사람인데 이 점심 프로
젝트를 어떻게 이끌고 모든 것에 대처할 수 있는지를 의심했다고 기
억합니다. “너무 많아요.” 그녀는 처음에 생각했습니다. 그러나 그녀
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