2017-2018 국제회장 소개
선두에 설 운명
나레시 아가왈(Naresh Aggarwal)
거의 반세기 전에 인도의 한 작은 마을에서 나레시 아가왈은 라이온스클럽에 입회하게 되면서 국제라이온스협회를 이끄는 꿈을 꾸었다.
이제 그는 유례없는 봉사의 고원을 향해 라이온스를 데려가는 꿈을 꾼다.
글 | 제이 콥
라이온스의 신임 국제회장과 가까운 사람들을 만나서 그에 대해서 물어보면 계속해서 같은 말이 들린다. 그의 아내, 세 자녀, 라이온 및 사업 동료에 따르면 나레시 아가왈 회장은 인정 많고 활기차고 의욕적이다. 그리고 그는 노래하는 것을 좋아한다. 청하지 않아도 아가왈 회장은 노래를 부를 것이다. 고등학교 때 그는 노래를 잘하는 것으로 유명했다. 그러나 그는 돈을 벌거나 공연을 위해 노래하지는 않는다. 그는 단지 노래하는 것을 좋아할 뿐이다. 이는 그 스스로와 그가 선택한 인생의 여정과 평화를 유지하는 것을 나타내는 습관이다. 그러나 이 모든 것과 상관없이 아가왈 회장이 기초 중시와 실용성에 뿌리를 두고 있는 사실을 부인할 수는 없다.
이는 청년시절 가족이 운영하는 주물 공장에서 일하고 사업을 성장시킨 것부터 철도 스위칭 시스템 사업과 쌀 가공 사업을 경영하는 것까지 평생에 걸친 기업가적인 성공에서 온다. 세부 사항에 주의를 기울이지 않고 엄연한 사실을 파악하지 못하고 목표를 달성하기 위한 방안을 마련하지 않으면 인도 또는 다른 어느 곳에서도 비즈니스를 개발할 수 없다.
그래서 인도의 라이온스가 아이들이 성공적으로 학교에 다닐 수 있도록 돕고자 했을 때, 아가왈 회장과 인도의 다른 라이온스 지도자들은 학생들이 어떤 식사를 하는지 아는 것이 중요하다고 생각했다. “배가 부르면 뇌도 잘 움직입니다.” 아가왈 회장은 따뜻한 미소를 지으며 주장한다. 라이온스와 파트너 덕분에 이제 2만 5천명 이상의 학생들이 식사를 할 수 있게 되었다.
64세의 아가왈 회장은 43년간 라이온으로 봉사했으며, 7월 4일 시카고에서 열린 제100차 국제대회에서 101대 국제회장으로 취임 선서를 했다. 그는 국제회장으로서 꿈같은 이상에서 벗어나 세심한 계획에 따를 것임이 분명하다. 봉사는 마음에서 나온다. 그러나 계산의 정확성은 봉사의 원동력을 전달하는데 도움이 될 수 있다.
“140만 명의 회원이 일주일에 한 시간씩 봉사하면 7천300만 시간의 봉사활동을 할 수 있습니다”라고 아가왈 회장은 말하며, 2021년까지 매년 2억 명의 사람들에게 봉사할 수 있다고 확신한다.
봉사의 인생
아가왈 회장은 인도 북부의 빈곤한 작은 마을 바탈라에서 태어났다. 로타리클럽 회원인 그의 아버지는 조용히 개인적인 자선활동을 했다. 그의 아버지는 자존심 때문에 도움을 요청하지 못하는 사람들을 위해 상점 주인들이 음식을 제공하도록 했다. “생계를 유지하는 것도 중요하지만 기부하는 것도 똑같이 중요하다는 것을 아버지로부터 배웠습니다”라고 그는 말한다.
10대 소년일 때 아가왈 회장은 레오클럽과 비슷한 로타랙트클럽의 차터 회장이 되었고 중요한 학교 그룹의 리더로 선출되었다. 임무 수행력, 자신감, 다른 이들에 대한 존중은 지도자 역할에 알맞았다. 그가 21세일 때 바탈라 스마일 라이온스클럽이 창립되었는데, 젊은 나이에도 불구하고 부회장으로 선출되었다.
그는 처음부터 자신의 꿈이 높은 곳으로 오르는 것임을 알았다. 그것은 자존심의 문제가 아니었다. 그것은 더 나은 세상을 만들 수 있는 절호의 기회였다. “라이온스클럽에 가입한 이래로 저는 조직을 이끄는 꿈을 꾸었습니다.” 그는 회상한다. “저는 제 앞에 큰 기회를 보았습니다. 제가 합류했을 때, 정말로 차이를 만들 수 있음을 이해하게 되었습니다. 라이온스는 함께 도시를 더 나은 곳으로 만들고, 국가를 더 나은 곳으로 만들고, 세계의 라이온스로서 더 좋은 세상을 만들 수 있습니다.”
그가 속한 바탈라 스마일 클럽은 백내장 수술을 비롯한 시력보호 활동, 이동 의료장치 및 여성이 기술을 배우기 위한 재봉틀 워크숍 등을 제공하는 활동적인 클럽이다. 100주년 유산 프로젝트로 클럽은 바탈라에서 유일하게 놀이터 장비가 있는 공원을 조성했다.
아가왈 회장은 1974년 나비타 씨와 결혼했다. 그들은 3명의 자녀와 7명의 손자를 두고 있다. 부인은 그의 큰 지지자이다. “그녀는 제 생명줄입니다. 그녀는 저의 가장 큰 힘입니다” 라고 그는 말한다. “사람들은 모든 남자 뒤에 성공한 여자가 있다고 말합니다. 저는 그녀가 제 뒤에 있다고 생각하지 않습니다. 그녀는 항상 제 곁에 있습니다.”
아가왈 회장은, 집에 있는 작은 예배당에서 매일 기도하도록 격려해준 아내의 공을 인정한다. “예배당에 있을 때는 항상 기도하고 싶습니다. 제 아내는 전능자를 경배해야한다고 말했습니다.”
아가왈 회장은 또한 사람들과 매일 만날 때 모든 사람에게 가치가 있음을 감사하기 위해 신성한 것을 보려고 노력한다. 그는 인도의 전통 인사인 “나마스떼”를 실천한다. “나마스떼는 다른 사람이 없다는 것을 의미합니다.
당신과 나는 평등합니다. 당신과 나는 같은 신성을 가지고 있습니다. 내 안에 있는 신성이 당신 안에 있는 신성에 경의를 표합니다.”
그는 회장직을 맡아 전세계 140만 명의 라이온들의 봉사에 열정을 불어넣을 수 있도록 도울 것이다. “각 라이온이 비례적인 역할을 한다면 큰 차이를 만들 수 있습니다. 그러나 모두가 참여해야 합니다. 그것은 바로 우리의 힘입니다” 라고 그는 말한다. “세상의 모든 군대보다 더 강한 것이 한 가지 있습니다. 시기에 알맞은 생각입니다. 그래서 우리의 힘은 우리가 어떻게 변화를 일으키는가에 있습니다.”
“우리의 힘은 우리의 마법입니다. 라이온의 정체성은 행동의 힘입니다. 멜빈 존스가 제안했을 때 이에 관한 많은 토의가 있었습니다. 사자는 매우 결단력 있고 명료하게 생각하는 동물입니다. 우리의 로고는 우리가 누구이며 무엇을 할 수 있는지를 말해줍니다.”
“사자는 지도자입니다. 그는 정글에서 넘버원입니다. 따라서 우리에게도 알맞습니다. 우리는 사회에서 넘버원입니다.”
<< 나레시 아가왈 회장 주변 인터뷰 >>
“모든 문제에는 해결책이 있다고 그가 말하는 것을 여러 번 들었습니다. 결코 마음을 잃어서는 안 됩니다. 앞으로 나아가 해결책을 찾아야 합니다.”
- 바탈라클럽의 오랜 동료 비즈마 미터 라이온
“그는 공상가입니다. 멋진 미소를 지닌 사람이지요. 모두를 함께 모으는 사람입니다. 그는 훌륭한 지도력을 가지고 있습니다. 봉사에 대한 진심이 있습니다. 그의 미소는 정말 멋져요.”
- 잠비아의 전총재이자 오랜 친구 헤이스팅스 엘리 치티 라이온
“그는 애정이 풍부합니다. 그는 모두를 사랑합니다. 모두를 돕습니다. 모두에게 동기를 줍니다. 마치 모든 사람이 그의 형제인 것 같습니다.”
- 인도의 자그디쉬 굴라티 라이온
“아버지로부터 배운 가장 중요한 교훈 중 하나는 당신이 끈질기고, 헌신적이고, 진실 되고, 참을성이 있다면, 인생에서 원하는 모든 것을 성취할 것이라는 것입니다.”
- 로히트 아가왈, 아들
“학교에서 저는 모든 선생님들이 제게 와서 ‘너의 아버지는 훌륭한 연설가란다’ 라고 말하던 것을 기억합니다. 저는 정말 자랑스러웠습니다. 저는 아버지를 무대 위에서 봅니다. 그가 말할 때마다 언젠가 저도 아버지와 같아지기를 바랍니다.”
- 스와티 문잘, 딸
“그는 항상 가족과 친구들 곁에 있습니다. 그는 언제나 도움이 됩니다. ... 그는 노래하는 걸 좋아합니다. 노래를 썩 잘하지는 않아요! 그러나 그는 마음에서 나오는 노래를 합니다.”
- 나비타 아가왈, 아내
